Artajerjes envía a Nehemías

V1
En el mes de nisán (marzo), en el año veinte del rey Artajerjes, cuando el vino estaba ante él, tomé el vino y lo serví al rey.  Y como yo no había estado antes triste en su presencia,
V2
me dijo el rey: "¿Porqué está tus semblante triste, siendo que no estás enfermo?  No es esto sino quebranto de corazón".  Entonces temí en gran manera.
V3
Y dije al rey: "El rey viva para siempre. ¿Cómo no ha de estar triste mi semblante, cuando la ciudad donde están los sepulcros de mis padres, está arruinada, y sus puertas consumidas por el fuego?"
V4
El rey me preguntó: "¿Qué cosa deseas?" Entonces oré al Dios del cielo,
V5
y dije al rey: "Si al rey le place, y tu siervo te es grato, envíame a Judá, a la ciudad de los sepulcros de mis padres, para que la reedifique".
V6
Entonces, el rey, con la reina sentada a su lado, me preguntó: "¿Cuánto durará tu viaje, y cuándo volverás?" Después que le señalé tiempo, al rey le agradó enviarme.
V7
Además, dije al rey: "Si al rey le place, denme cartas para los gobernadores del otro lado del río, para que me dejen pasar hasta que llegue a Judá.
V8
"Y carta para Asaf, guardad el bosque del rey, a fin de que me dé madera para los portales del palacio que está junto al templo, para la muralla de la ciudad, y para la casa donde he de habitar.  Y el rey me lo otorgó, según la benéfica mano del Eterno sobre mí.
V9
Entonces fui a los gobernadores del otro lado del río, y les di las cartas del rey.  El rey había enviado conmigo capitanes del ejército y gente de a caballo.
V10
Al oírlo, Sanbalat horonita y Tobías, el siervo amonita, se disgustaron en extremo que alguien viniese a procurar el bien de los israelitas.

Inspecciona las murallas caídas

V11
Llegué, pues, a Jerusalén, y después de tres días,
V12
me levanté de noche, llevé conmigo unos pocos varones, y no declaré a hombre alguno lo que Dios había puesto en mi corazón que hiciese en Jerusalén; ni tenía cabalgadura conmigo, excepto la que yo cabalgaba.
V13
Salí de noche por la puerta del Valle hacia la fuente del Dragón y a la puerta del Muladar, e inspeccioné las murallas de Jerusalén que estaban derribadas, y sus puertas consumidas por el fuego.
V14
Pasé luego a la puerta de la Fuente y al Estanque del Rey.  Pero no había paso para mi cabalgadura.
V15
Siendo todavía de noche, subí por el torrente y examiné la muralla.  Después regresé por la puerta del Valle.
V16
Los oficiales no supieron dónde yo había ido, ni qué había hecho.  Hasta entonces yo no lo había declarado a los judíos y sacerdotes, ni a los nobles y oficiales, ni a los demás que hacían la obra.
V17
Entonces les dije: "Vosotros veis la triste situación en que nos hallamos.  Jerusalén está en ruinas, y sus puertas consumidas por el fuego.  Venid, y edifiquemos la muralla de Jerusalén, y no estemos más en oprobio".
V18
Entonces les conté cómo la mano de mi Dios había sido buena sobre mí, y las palabras que el rey me había dicho.  Y respondieron: "Levantémonos y edifiquemos".  Así esforzaron sus manos para bien.
V19
Pero cuando Sanbalat horonita, Tobías, el siervo amonita y Gesem el árabe lo oyeron, se burlaron de nosotros, y nos despreciaron, diciendo: "¿Qué estáis haciendo? ¿Os queréis rebelar contra el rey?"
V20
Les respondí: "El Dios del cielo nos prosperará, y nosotros sus siervos nos levantaremos y edificaremos.  Vosotros no tenéis parte, ni derecho, ni memoria en Jerusalén".*